플랫폼이 성립하기 위해서는 잘 만들어진 도구와 더불어 그 플랫폼을 운영하기 위한 원칙이 처음부터 명확히 서야 한다. 플랫폼에서 원칙이 중요한 이유는 플랫폼이 사로 다른 이해 관계를 가진 두개의 시장을 대상으로 하기 때문이다. 생산자와 소비자를 한곳에 모아 새로운 가치를 창출하기 위해서는 시장의 원칙이 명확해야 한다. 그 시장의 원칙이 곧 생산자와 소비자가 시장에 참여를 결정하는 요인이기 때문이다.
이 원칙은 대상으로 하는 시장에 따라 제공하는 가치에 따라 그리고 창출되는 가치에 따라 다르게 설계되어야 한다. 현재 지구촌 시장이 갖고 있는 문제가 무엇인지를 명확히 이해해야 새로운 플랫폼 설계가 필요하다. 플랫폼은 양면 시장의 인정을 통해 성립된다. 이 성립의 과정은 기술적 진보를 통해 이뤄지기도 하고 엄청난 인프라 투자를 통해 이뤄지기도 한다. 물론 아이디어와 간단한 웹페이지를 통해서 만들어지는 경우도 있다.
플랫폼은 개방 정도와 운영자의 개입 수준을 기준으로 지식이나 콘텐츠를 필요로 하는 누구라도 광장에 진입할 수 있는 시끌시끌한 '광장 플랫폼'으로 지식의 구글, 미디어의 페이스북, 영상콘텐츠의 유튜브가 있고, 거래가 이뤄지고 돈이 오가는 '시장 플랫폼'은 아마존을 중심으로 한 전자상거래 플랫폼, 우버를 중심으로 한 공유 플랫폼 그리고 배달의 민족으로 상징되는 음식 배달 플랫폼이 있다. 그리고 만남이나 거래가 아닌 환경을 만들어 주고 제공하는 '인프라 플랫폼'으로 모바일 플랫폼, 클라우드 서비스, 안드로이드 등장 등 세 가지 형태의 플랫폼으로 정의할 수 있다.
플랫폼 경쟁에 있어서 가장 중요한 것은 누가 가장 빠르게 전체 시장을 장악하는가에 있으며 그 규모의 경쟁에 있어서 반드시 기억해야 하는 것이 네트워크 효과이다. 네트워크 효과는 네트워크가 커짐에 따라 네트워크 속에 있는 참여자들의 가치가 커져가는 현상을 의미한다. 성공과 행복을 추구하는 '창조하는 사람들' SNS는 사람들 간의 네트워크이기에 그 네트워크를 풍성하게 하기 위해서는 콘텐츠의 공급이 반드시 필요하다.
플랫폼 만들기 전략과 원칙은 무엇인가? 가장 중요하고 기본적인 양면 시장 지향은 플랫폼의 본질이며 전제 조건이고, 개방을 통한 성장과 품질 경쟁 그리고 독점이라는 지향점은 플랫폼이 시장에서 성공하기 위한 기본 경쟁 전략이다. 아울러 수익이 아닌 가치의 추구는 플랫폼이 기업이라는 형태를 유지하면서 '선한 독점'이라는 플랫폼의 숙명을 극복해 나갈 수 있는 유일한 방법이다.
플랫폼 혁명과 미래를 생각하면 구글, 페이스북, 아마존, 애플, 마이크로소프트, 유튜브 등 각각의 영역에서 만들어 내고 있는 변화는 가히 혁명이라 칭하기에 부족함이 없다. 이제 혁명은 잘게 쪼개져 분산되어 나타나기 시작했다. 플랫폼을 성공적으로 설계하고 운영하기 위해서는 여러 요소들이 복합적으로 고려되어야 한다. 전략과 원칙은 무엇인가?
1. 명확한 가치 제안 : 플랫폼의 가장 중요한 출발점은 명확한 가치 제안을 정의하는 것이다. 생산자와 소비자 양측이 얻을 수 있는 명확한 이익을 제시해야 한다.
① 생산자에게 : 수익 창출 기회, 더 많은 고객 접근, 운영 효율성 등.
② 소비자에게 : 다양한 선택, 편리성, 더 나은 가격 등.
2. 명확한 규칙과 원칙 : 플랫폼 운영을 위한 명확한 규칙과 원칙을 설정해야 한다. 이 규칙은 공정성을 유지하고 신뢰를 쌓는 데 필수적이다.
① 공정한 경쟁 : 특정 기업이나 개인에게 유리하게 작용하지 않도록 공정한 규칙을 유지한다.
② 투명성 : 모든 거래와 활동이 투명하게 이루어지도록 한다.
3. 초기 인프라 투자 및 기술 개발 : 플랫폼의 초기 성립을 위해서는 충분한 인프라 투자와 기술 개발이 필요하다.
① 기술적 진보 : 최신 기술을 도입하여 플랫폼의 안정성과 확장성을 확보한다.
② 인프라 투자 : 서버, 보안 시스템 등 필수 인프라에 투자한다.
4. 네트워크 효과 극대화 : 네트워크 효과를 극대화하기 위해 초기 사용자 기반을 빠르게 확장해야 한다.
① 초기 사용자 유치 : 다양한 마케팅 전략을 통해 초기 사용자들을 유치한다.
② 인센티브 제공 : 추천 프로그램, 보너스 등 인센티브를 제공하여 사용자 증가를 촉진한다.
5. 콘텐츠 공급 활성화 : 콘텐츠의 풍성함이 네트워크의 가치를 결정짓기 때문에, 다양한 콘텐츠가 지속적으로 공급되도록 유도해야 한다.
① 생산자 지원 : 생산자들이 쉽게 콘텐츠를 공급할 수 있도록 다양한 지원을 제공한다.
② 퀄리티 관리 : 사용자 리뷰 및 피드백 시스템을 통해 콘텐츠의 품질을 관리한다.
6. 개방과 협업을 통한 성장 : 플랫폼의 성장을 위해 외부와의 개방과 협업을 적극적으로 추진해야 한다.
① API 개방 : 외부 개발자들이 플랫폼과 쉽게 연동할 수 있도록 API를 개방한다.
② 파트너십 : 다양한 기업과의 협업을 통해 서비스 범위를 확장한다.
7. 독점의 지향점과 가치 추구 : 시장에서의 독점적 위치를 확보하면서도 지속적으로 가치 창출을 추구해야 한다.
① 지속적인 혁신 : 끊임없는 혁신을 통해 사용자들에게 새로운 가치를 제공한다.
② 사회적 가치 창출 : 수익보다 사회적 가치 창출을 우선시하여 플랫폼의 신뢰성을 높인다.
8. 사용자 중심의 경험 최적화 : 사용자 경험(UX)을 최적화하여 사용자들이 플랫폼을 지속적으로 이용하도록 해야 한다.
① 사용자 피드백 반영 : 사용자 피드백을 적극적으로 반영하여 플랫폼을 개선한다.
② UI/UX 디자인 : 직관적이고 사용하기 쉬운 UI/UX 디자인을 적용한다.
9. 데이터 분석과 활용 : 플랫폼 운영에 있어서 데이터 분석을 통해 사용자 행동을 파악하고, 이를 바탕으로 전략을 수립해야 한다.
① 데이터 수집 및 분석 : 사용자 데이터를 수집하고 분석하여 인사이트를 도출한다.
② 맞춤형 서비스 제공 : 분석 결과를 바탕으로 개인화된 맞춤형 서비스를 제공한다.
결론 : 플랫폼을 성공적으로 만들기 위해서는 명확한 가치 제안과 규칙, 초기 인프라 투자, 네트워크 효과 극대화, 콘텐츠 공급 활성화, 개방과 협업, 지속적인 혁신과 가치 추구, 사용자 경험 최적화, 그리고 데이터 분석과 활용 등 다양한 전략과 원칙이 필요하다. 이러한 요소들을 종합적으로 고려하고 실행함으로써 플랫폼의 성장을 이끌어낼 수 있다.
