글로벌 고금리와 우크라이나·중동 전쟁, 비상계엄 사태 등 국내외 악재에도 불구하고 한국의 지난해 수출이 역대 최고를 기록했다. 산업통상자원부가 2025년 1월 1일 발표한 '2024년 수출입 동향'에 따르면 지난해 수출액은 전년보다 8.2% 증가한 6838억 달러로 기존 역대 최대였던 2022년 기록(6836억 달러)을 넘어섰다. 녹록지 않은 대내외 여건에도 불구하고 수출기업들이 흔들림 없이 제 역할을 한 덕분이다.
우리는 여유와 결기를 가진 홍익인간(弘益人間)으로 '널리 인간 세상을 이롭게 하는 위대한 민족'이다. 우리 선조들은 밋밋한 산자락을 정원으로 환원시킨 창덕궁의 후원, 만대루에 앉아서 낙동한 흘러가는 앞에 병산이 병풍처럼 펼쳐진 병산서원, 무량수전 배흘린 기둥에 기대서서 소백산맥 멀어져 가는 모습을 볼 수 있는 부석사 무량수전, 역대 왕과 왕비의 위패를 모시던 사당인 종묘(宗廟)는 조선 왕조의 역대 국왕들과 왕후들의 신주를 모시고 제례를 봉행하는 유교 종묘 제도 상의 묘(廟)다. 서울특별시 종로구 훈정동 1번지에 위치해 있으며, 대한민국 사적 및 유네스코 세계문화유산으로 지정되어 있다.
세계적인 건축가들이 다 감동받는 곳으로 공통된 네 곳이 바로 종묘(宗廟)·창덕궁의 후원·병산서원·부석사 무량수전이다. 역대 최고 수출 실적을 이끈 1등 공신은 반도체로 인공지능(AI) 열풍을 타고 지난해 수출이 43.9% 늘었다. 자동차 수출도 세계적인 전기차 캐즘(일시적 수요 정체) 속에서 전년 수준을 유지하며 선방했다. 디스플렝, 선박, 바이오헬스 수출도 고른 호조세를 보였다. 세계무역기구(WTO) 수출 순위는 6위로 전년 보다 2계단 상승했고 상위 10대 수출국 중 가장 높은 수출 증가율도 기록했다.
한국은 2024년 어려운 대내외 경제 환경 속에서도 놀라운 수출 성과를 거두며 역대 최고치를 경신했다. 산업통상자원부가 발표한 자료에 따르면, 한국의 2024년 수출액은 6838억 달러로 전년 대비 8.2% 증가하며 2022년의 기록을 뛰어넘었다. 이는 글로벌 고금리, 우크라이나와 중동의 전쟁, 경제적 불확실성 등 여러 악재에도 불구하고 한국 기업들이 글로벌 시장에서의 경쟁력을 발휘한 결과로 볼 수 있다.
1. 반도체의 성장
반도체 수출은 인공지능(AI) 기술 수요 증가로 인해 전년 대비 43.9% 증가하며 전체 수출 성장의 중심축 역할을 했다.
2. 자동차 수출의 안정성
글로벌 전기차 시장의 일시적 수요 정체에도 불구하고 자동차 수출은 전년 수준을 유지하며 중요한 기여를 했다.
3. 다양한 산업의 성장
디스플레이, 선박, 바이오헬스 등의 분야도 안정적인 성장세를 보이며 수출 성과에 기여했다.
4. 글로벌 수출 순위 상승
세계무역기구(WTO) 통계에 따르면, 한국의 수출 순위는 전년보다 두 계단 상승한 6위를 기록했으며, 상위 10대 수출국 중 가장 높은 증가율을 보였다.
5. 한국 문화유산과 정신의 연계
흥미롭게도, 한국의 이러한 경제적 성과는 한국의 전통적 가치와 정신적 기반에도 뿌리를 두고 있다. 홍익인간(弘益人間) 사상은 '널리 인간 세상을 이롭게 한다'는 이념으로, 이는 현대의 경제와 문화적 성과에서도 연결고리를 찾을 수 있다.
창덕궁의 후원, 병산서원, 부석사 무량수전 등은 세계적으로 인정받는 문화유산으로, 그 창의성과 조화로움은 한국의 경제적 도전과 혁신의 원동력을 상징적으로 보여준다.
종묘(宗廟)와 같은 유네스코 세계문화유산은 한국인의 전통적 가치를 유지하며, 현대적 도전에 맞설 수 있는 정신적 기반을 제공한다.
결론
한국의 2024년 수출 실적은 어려운 환경에서도 혁신과 협력을 통해 이룬 결과이다. 반도체 및 주요 산업의 성장은 미래 경제를 견인할 중요한 동력으로 작용할 것이며, 전통적 가치와 현대적 성공의 조화는 한국의 지속 가능한 발전 가능성을 더욱 높이고 있다.
AI·소형묘듈원(SMR)·방위산업 등 새로운 수출동력 발국과 범국가적 지원도 절실하다. 수출의 20%를 책임지고 있는 반도체 산업 경쟁력 확보를 위한 특별법 통과도 시급하다. 주 52시간 근무제에 발목잡혀 R&D 연구 개발 인력을 게으름뱅이로 만들고 글로벌 경쟁력을 떨어트리는 제도는 폐기되어야 한다. 탄핵정국이 길어지면 내수회복은 지연될 수밖에 없다. 수출마저 날개가 꺾이지 않도록 정책지원과 규제개혁이 뒤따라야 한다.
현재 한국 경제의 중요한 과제는 새로운 수출 동력을 발굴하고, 기존 산업의 경쟁력을 강화하는 것이다. AI, 소형 모듈 원자로(SMR), 방위산업 등 신산업의 성장은 미래 수출의 핵심으로 평가받고 있으며, 이를 위한 범국가적 지원과 정책적 뒷받침이 필수적이다.
6. 신산업 중심의 수출 다각화
① AI 및 디지털 기술 : 인공지능 기술은 기존 산업의 생산성을 높이는 동시에 신시장 개척의 주요 요소이다. AI 기술 개발 및 적용 확대를 위한 투자와 글로벌 협력이 필요하다.
② 소형 모듈 원자로(SMR) : SMR은 청정에너지와 안전성 측면에서 각광받고 있으며, 정부 차원의 기술 개발 지원과 글로벌 시장 진출 전략이 중요하다.
③ 방위산업 : 첨단 무기 시스템과 방위 기술은 글로벌 수요가 높은 분야로, 기술 혁신과 무기체계의 현대화에 지속적인 투자가 필요하다.
7. 반도체 산업 경쟁력 강화
① 반도체 산업은 한국 수출의 20%를 차지하며, 글로벌 시장에서 선두를 유지하기 위해서는 연구개발(R&D) 지원 및 규제 완화가 필수적이다.
② 특별법 통과 : 반도체 산업 육성을 위한 특별법 제정은 기술적 경쟁력 확보 및 글로벌 시장 점유율 확대를 위해 시급한 과제입니다.
8. 노동 제도 개선
① 주 52시간 근무제 : 현행 근무제는 R&D 중심 산업의 생산성을 저하시킬 가능성이 있다. 이를 보완하기 위해 유연근로제 도입 및 근무시간 규정 완화가 논의되어야 한다.
② 연구개발 인력의 효율적 활용을 통해 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화해야 한다.
9. 정치적 안정과 내수 회복
① 탄핵 정국의 장기화는 내수 경기 침체를 심화시키고 경제적 불확실성을 증대시킬 수 있다. 정치적 안정을 통해 소비심리를 회복하고, 내수와 수출 간의 균형 있는 성장을 추구해야 한다.
10. 정책 지원과 규제 개혁
① 신산업 분야의 성장과 수출 확대를 위해서는 규제 개혁이 필수적이다. 특히, 기업의 글로벌 경쟁력을 저해하는 불필요한 규제를 철폐하고, 혁신 생태계를 조성해야 한다.
② 핵심 과제 및 개선 방향으로 국가 차원의 수출 지원 정책과 무역 협상이 신산업의 글로벌 시장 진출에 중요한 역할을 할 것이다.
결론
한국의 수출 경쟁력 강화를 위해 신산업 발굴, 반도체 산업 지원, 유연한 노동 정책, 정치적 안정, 그리고 강력한 규제 개혁이 필요하다. 이러한 변화는 한국 경제가 글로벌 무대에서 지속적으로 성장할 수 있는 기반이 될 것이다.
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