최고의 변화는 어떻게 만들어 지는가? 퇴직 후 그리고 정년 이후 20년 175,200시간, 30년 262,800시간을 어떻게 맞이할 것인가? 제 2의 인생을 이루기 위해 반드시 대책을 세워야 한다. 습관 하나만 바꿔도 인생이 변한다. 즉 습관이 쌓여 인생이 된다는 것이다. 습관은 '끊임없이 지속되는 일상'이다. 좋은 습관을 채택하면 기술과 지식이 성장한다. 좋은 습관은 하루하루 성공을 추구하는 데 집중할 수 있게 해준다. 성공이 자동으로 이루어지도록 해주는 것이다.
습관을 통제할 수 있게 되면 내 인생에 대한 주도권이 생긴다. 새로운 삶의 시작이다. 새로운 습관은 자기 인생을 성공으로 이끌어 주는 것은 물론 행복의 길로 안내해 줄 것이다. 살다 보면 누구나 도전적인 순간들에 직면한다. 목표가 건강이든 돈이든, 인간관계든 생산성 향상이든 모든 습관에는 결과가 따른다. 아주 작은 사소한 습관이 오늘의 '나'를 만들었다. 생산성은 더 많이 일하거나 더 많은 땀을 흘린다고 얻어지는 것이 아니고, 책상 앞에서 더 오랜 시간을 일하거나 더 큰 희생을 한다고 얻어지는 것도 아니라는 점이다.
생산성은 여러 선택의 결과물이다. 일상의 습관들이 아주 조금만 바뀌어도 우리의 인생은 전혀 다른 곳으로 나아갈 수 있다. 좋은 습관을 가졌다면 무의식적으로 좋은 습관을 통해 좋은 재정, 건강, 올바른 정신 상태로 거룩한 삶을 만들어 낸다. 반면 나쁜 습관을 가졌다면 나쁜 재정 상태, 건강 악화, 좌절, 불행 등이 가득한 삶을 만들어 낸다. 습관을 바꾸려고 노력하지 않는다면 결과는 좋게 나오지 않는다. 사실은 모든 성공과 실패의 배후에 습관이 자리잡고 있다.
우리가 살면서 습득하는 습관은 좋은 습관일 수도 있고 나쁜 습관일 수도 있다. 목표를 달성하는 것은 우리 인생의 '한 순간'을 변화시킬 뿐이다. 장기적으로 발전하기 위해서는 목표 설정보다는 시스템을 구축해야 한다. 성취하는 것이 아니라 계속해서 개선하고 발전해 나가는 순환 고리를 만드는 것이다. 즉 '과정'에 전념하는 것이 '발전'을 결정한다.
하나의 목표가 아니라 전체적인 시스템에 초점을 맞추어야 한다. 더 나은 결과를 바란다면 목표를 세우는 것 보다는 시스템에 집중하라! 행동의 변화는 결과의 변화, 과정의 변화, 정체성 변화까지 세 개의 층으로 이루어져 있다. 우리가 무엇인가를 개선하고자 할 때 정체성 변화를 생각하지 않는다. 목표를 정하고 그 목표를 이루기 위해 자신이 해야 할 행동만 생각한다. 자신을 움직이게 하는 믿음이나 시스템에 대해서는 생각하지 않는다.
스스로 바라보는 방식을 바꾸지 않으면 아무것도 변하지 않음을 깨닫지 못하게 된다. 근본적인 믿음이 변화하지 않는다면 습관을 바꾸기란 무척이나 어렵다. 새로운 목표와 계획을 세웠지만 자신이 어떤 사람인지 변화하지 않았다면 말이다. 정체성은 습관에서 나온다. 정체성은 경험을 통해 습득되고 익숙해 진다. 엄밀히 말하면 습관은 정체성을 만들어 나간다. 우리는 조금씩 매일매일 하나하나씩 변화한다. 자아(自我)는 아주 미세하게 지속적으로 진화해 나간다.
작은 습관 하나하나는 각각의 결과를 얻게 해줄 뿐만 아니라 더 중요한 것을 가르쳐 준다. 바로 스스로를 신뢰하게 만들어 준다. 우리는 자신이 되고 싶은 사람이 되어가고 있는가? 습관을 변화시키는 가장 효율적인 방법은 얻고 싶은 결과가 아니라 되고 싶은 사람에 초점을 맞추는 것이다. 일상의 습관이 인생을 바꾼다. 습관이 중요한 진짜 이유는 더 나은 결과를 얻어낼 수 있어서가 아니라 스스로에 대한 믿음을 변화시킬 수 있기 때문이다.
동트기 전에 일어나 새날을 맞이하는 습관이 성공에 그렇게 중요한 이유는 무엇인가? 인생은 무엇이든 쉽게, 재미있게, 단순하게 하루를 어떻게 보내느냐에 따라 결정된다. 습관이란 자동적으로 실행하게 될 때까지 여러 번 반복한 행동이다. 습관은 시행착오를 겪으면서 형성된다. 상황을 조심스럽게 분석하고, 어떻게 행동해야 할지 의식적으로 결정들을 내린다. 시도하고, 실패하고, 배우고, 다르게 시도해 보는 것이다. 수많은 연습을 통해 쓸모없는 시도는 사라지고, 유용한 행동들은 강화된다. 습관이 형성되는 것이다.
습관은 자유를 제한하지 않는다. 오히려 만들어준다. 실제로 습관을 다루지 못할수록 자유가 줄어들기도 한다. 자유롭게 생각하고 창조성을 발휘할 정신적 여유를 만들어낼 수 있느냐는 삶의 기본적인 일들을 더 쉽게 만드는 데 달려 있다. 행동 변화의 네 가지 법칙은 구체적이고 분명하게 만들어라. 아름답고 매력적으로 만들어라. 실행하기 쉽게 만들어라. 대단히 만족스럽게 만들어라.
부자들은 지식을 얻거나 유지하기 위해 독서를 한다. 매일 30분 이상 자기계발을 위한 독서를 한다. 가난을 이기고 부자가 된 사람들의 전기에는 배워야 할 인생의 교훈이 있다. 전기는 주인공들의 사고방식, 도전, 성공과 실패, 등을 드러내기 때문에 교육적이다. 그리고 고전과 역사 책을 읽는다. 역사를 공부하면 인생을 더 잘 이해할 수 있게 된다. 역사는 인간의 승리와 실패를 그리기 때문이다. 역사책은 나침반처럼 우리를 바른 방향으로 안내한다.
인생은 생각하는 만큼 바뀐다. 새로운 습관을 효율적으로 세우기 전에 먼저 현재의 습관을 파악해야 한다. 이것은 생각보다 훨씬 어려운 일인데, 일단 어떤 습관이 삶에 단단히 뿌리내리면 대체적으로 무의식적이고도 자동적으로 일어나기 때문이다. 습관이 계속 무의식적으로 일어난다면 그것을 발전시킬 수 없지 않은가? 기회가 다가 왔을 때, 무의식을 의식으로 만들기까지 삶의 방향을 이끄는 것은 우리 자신의 운명이다.
습관이 자동화되면 그 일을 하는 데 주의를 기울이지 않게 된다. 업무 3시간 전에는 깨어 있어야 한다. 습관은 반복된 행동을 통해 점차적으로 자동화되면서 만들어진다. 우리의 현재 습관은 수백, 수천 번 반복하는 과정에서 내재화된 것이다. 새로운 습관 역시 그만큼의 반복이 필요하다. 습관을 만들려면 연습이 필요하다. 가장 효율적인 학습 형태는 실행이다.
자수성가(自手成家)한 백만장자(百萬長者)가 되려면 시간이 걸린다. 자수성가한 백만장자들은 절약하는 습관을 들인다. 어릴 때 저축하는 습관을 들일수록 축적하는 부(富)는 더 많아진다. 지출을 통제하는 것은 쉬운 일이 아니다. 하지만 일단 한 번만 습관이 되고 나면 훨씬 쉬워진다. 지출을 통제하는 일이 일상이 되면 우리 자신은 가난에서 벗어날 것이며, 저축을 하게 될 것이고, 재정 독립의 탄탄대로에 올라설 것이다.
정말로 놀라운 일 아닌가? 지식을 가지면 힘이 생기고 인생도 변한다. 이것은 단지 시작일 뿐이다. 지금까지 평생 다른 사람들을 기쁘게 하기 위한 삶을 살았는데, 자기 자신을 기쁘게 하는 방법을 몰라서 그리고 스스로 만족하는 삶을 사는 방법을 몰라서 불안했던 것이다. 우리는 습관 그 자체를 원하는 것이 아니다. 우리가 정말 원하는 것은 그 습관이 가져다 줄 결과다. 일에서 성공하는 동시에 삶의 만족감도 유지할 수 있어야 한다.
수입원을 다각화하여 다양한 소득원을 열정적으로 만든다. 자신의 브랜드를 확장하려는 욕망은 실제로 수입의 줄기를 확장하겠다는 욕망이다. 자수성가한 백만장자들은 한 가지 소득원에만 의존하지 않는다. 그들은 여러 개의 소득원을 계발한다. 얼마 전까지는 열심히 일하는 것만으로도 성공할 수 있었다. 하지만 지금은 열심히 일하는 것은 정답이 아니다. 희생과 헌신도 필요하겠지만, 더 잘 생각할 줄 알아야 하고, 더 스마트하게 일할 줄 알아야 하며, 심리학과 신경 과학이 밝혀낸 지식을 이용할 줄도 알아야 한다. 챗GPT도 활용하라.
혼자서 성공할 수 있는 사람은 아무도 없다. 성공 지향적인 사람들이 목표와 꿈을 이루려고 노력하는 것을 도우면 자신의 성공에도 도움이 된다. 성공한 사람들은 귀중한 지원팀을 만들 수 있었기 때문에 성공한 것이다. 성공을 추구하고 낙관적이며, 목표 지향적이고 발전적인 사람들을 먼저 도와주는 것이다. 이것은 아주 중요하다. 대부분의 사람이 목표 지향적이지도, 긍정적이지도, 발전적이지도 않기 때문이다.
지금처럼 변화무쌍한 세상에서 일을 완벽하게 지배하는 법을 알아낸 사람들이 있다. 또 세상의 빠른 변화를 오히려 유리하게 이용하는 법을 알아낸 기업들이 있다. 따라서 아주 신중하게 사람을 선별해야 한다. 시간을 충분히 두고 도울 사람들을 선택하라. 힘을 덜 들이고 성공하는 법을 알아낸 사람들이 있다. 자원을 상대적으로 덜 쓰면서도 놀라운 혁신을 이루어 내는 기업들이 있다. 또한 주변 사람을 변화시키는 리더들도 있다.
대담하면서도 성취 가능한 목표를 설정하는 방법, 문제를 인식하는 데 그치지 않고 숨어 있는 기회까지 찾아낼 수 있도록 상황을 재구성하는 방법, 낯설지만 창의적인 사람들에게 마음의 문을 여는 방법, 전례 없는 속도로 우리를 스쳐 지나가는 자료들을 분석함으로써 더 빨리 학습하는 방법을 배울 수 있었다.
무슨 일이든 재미있게 할 수 있는 방법이 있다. 인생에서 보다 큰 성공을 이루고 싶다면 자기 주변을 성공 지향적인 사람들로 채워야 한다. 아울러 해가 되는 사람들과의 만남은 최소화 해야 한다. 자수성가한 백만장자들이 인간관계를 맺는 데는 특별한 습관이 있다. 그들의 목표는 성공 지향적인 사람들과의 관계를 발전시키는 것이다.
성공한 사람들의 인간관계는 재정적으로 성공한 사람, 좋은 습관을 지닌 사람, 긍정적이고 밝고 낙관적인 사람, 차분하고 행복한 사람, 다른 사람과의관계가 원만한 사람, 영감을 주고 동기를 부여하는 사람, 열정을 지닌 사람, 자신의 삶에 책임감이 강한 사람들과 교류한다. 반면에 해롭고 부정적인 사람들과의 만남은 제한한다는 원칙을 갖고 있다.
